Je vous parle d’un temps que les moins de vingt ans... »
Charles Aznavour

Médecin généraliste anglais aux multiples reconnaissances universitaires, professeur de médecine générale à l’University College London (UCL)¹ et de sciences humaines, il a exercé pendant vingt ans dans un cabinet londonien du National Health Service (NHS). Tout le passionnait : le soin, l’enseignement, la recherche. C’est lors d’un événement européen consacré à cette dernière que le Collège national des généralistes enseignants (CNGE) l’a rencontré via le premier auteur de cet éditorial, pionnier de la recherche en médecine générale, lors de son premier congrès de l’EGPRW (devenu l’European GeneralPractice Research Network [EGPRN]) à Nottingham en 1992. Cette rencontre l’a convaincu que l’universitarisation de la discipline médecine générale passait par le développement d’une recherche disciplinaire spécifique et méthodologiquement solide.
Paul s’est illustré par ses recherches, qui font référence, sur le repérage et la prise en charge des patients ayant des problèmes avec l’alcool. C’est grâce à cet intérêt commun que nous avons pris contact, et son soutien ne s’est jamais démenti.
En lisant ses publications, et sachant qu’il parlait très bien français (et espagnol, et allemand, et italien, etc.), il a été invité comme expert à plusieurs congrès du CNGE. En outre, il a souvent participé à des journées de recherche locales. En 2006, il est venu à la première journée des jeunes chercheurs en médecine générale (French Association of Young Researchers in General Practice), devenue la préconférence Fayr GP en 2008. Assistant à des présentations de travaux de débutants, ses critiques positives et particulièrement constructives ont aidé les jeunes pousses de la recherche. Paul était très conscient que la pertinence universitaire de la médecine générale passait par le développement et la structuration de la recherche.
Il était très facilement abordable, et nos nombreuses rencontres ont permis des échanges sur les méthodes de recherche à une époque où la médecine générale britannique était très en avance. Toujours disponible pour aider, il a aussi apporté ses compétences pour la rédaction et les publications en anglais.
Dès 1993, il a été l’un des premiers à s’intéresser à la télémédecine, prévoyant son essor. Il en a scientifiquement vérifié la pertinence tant médicale que sociale. Les multiples colloques et recherches sur ce sujet témoignent de l’impact qu’il a eu sur le développement et l’acceptation de la télémédecine.
Citoyen du monde, Paul l’était dans son investissement pour l’essor de la médecine générale en Europe (président de l’EGPRW, du Conseil international d’exercer et de la WONCA Europe²) et dans le monde par son travail à l’Organisation mondiale de la santé, et dans la création et son investissement dans la Fondation des médecins de famille en Palestine.
Il a apporté sa contribution à l’essor de la recherche en France. Nous sommes nombreux à avoir profité de son aide, de sa disponibilité, de ses compétences et de sa gentillesse. Paul était un ami mais aussi un mentor pour tous ceux qui souhaitaient développer la recherche en médecine générale. Il va beaucoup nous manquer.

I'm talking about a time that people under twenty... ‘
Charles Aznavour

Charles Aznavour is an English general practitioner with a number of academic qualifications, professor of general medicine at University College London (UCL)1 and of the humanities. He practised for twenty years in a London practice run by the National Health Service (NHS). He was passionate about everything: care, teaching and research. It was at a European event devoted to research that the Collège national des généristes enseignants (CNGE) met him, via the first author of this editorial, a pioneer of research in general practice, at his first EGPRW congress (now the European General Practice Research Network [EGPRN]) in Nottingham in 1992. This meeting convinced him that the universitarisation of the discipline of general medicine depended on the development of specific, methodologically sound research.
Paul is renowned for his landmark research into the identification and management of patients with alcohol problems. It was through this shared interest that we got in touch, and his support has never wavered.
By reading his publications, and knowing that he spoke very good French (and Spanish, and German, and Italian, etc.), he was invited as an expert to several CNGE congresses. He has also often taken part in local research days. In 2006, he attended the first French Association of Young Researchers in General Practice day, which became the Fayr GP pre-conference in 2008. His positive and particularly constructive criticism of the presentations of the work of young researchers helped them to develop. Paul was very aware that the academic relevance of general practice depended on the development and structuring of research.
He was very approachable, and our many meetings allowed for exchanges on research methods at a time when British general practice was far ahead of its time. Always available to help, he also lent his skills to writing and publishing in English.
As early as 1993, he was one of the first to take an interest in telemedicine, anticipating its rise. He scientifically verified its medical and social relevance. Numerous conferences and research studies on the subject bear witness to the impact he has had on the development and acceptance of telemedicine.
A citizen of the world, Paul was a citizen of the world through his investment in the development of general practice in Europe (President of EGPRW, the International Council of General Practice and WONCA Europe2) and worldwide through his work at the World Health Organisation, and through his creation of and investment in the Family Doctors Foundation in Palestine.
He has contributed to the development of research in France. Many of us benefited from his help, his availability, his skills and his kindness. Paul was not only a friend but also a mentor to all those who wanted to develop research in general medicine. He will be sorely missed.