Introduction. Depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours, l’expérimentation sur le vivant et en particulier sur l’homme pose de nombreuses questions d’ordre moral, déontologique et éthique. L’éthique appliquée (bioéthique, l’éthique médicale, etc.) relève de très nombreux acteurs (médecins, juristes, philosophes, etc.). Les controverses, voire scandales
scientifiques, sont des occasions privilégiées de débats éthiques. Ce travail didactique a recherché des scandales et controverses sur la recherche médicale depuis la Seconde Guerre mondiale à nos jours et les a mis en parallèle avec les moments clés de l’évolution des lois, des codes internationaux de la bioéthique.
Méthode. Les moments clés de la bioéthique ont été choisis à partir des définitions du ministère français des Solidarités et de la Santé. Les controverses éthiques à des fins de contextualisation historique ont été identifiées à partir des bases Medline^®, Cairn^® et Persée^® et de la littérature grise.
Résultats. Les expérimentations nazies, le scandale du thalidomide, la publication de Beecher et ses 50 exemples de non-respect de l’éthique de la recherche, le scandale de Tuskegee, l’affaire Milhaud, et le « bébé éprouvette Amandine » ont posé de nombreuses questions éthiques et ont été suivis de textes de références et de créations d’organismes encadrant la bioéthique : le code de Nuremberg, la déclaration d’Helsinki, le rapport Belmont, les premiers comités d’éthique, la loi Huriet-Sérusclat, le Comité international de bioéthique, la Convention d’Oviedo et les lois françaises de bioéthique.
Discussion-conclusion. L’exemplification des principes éthiques peut guider un médecin dans le soin et la recherche.

Introduction. Since antiquity, until today, experimentation on living organisms and particularly on humans raises numerous questions of a moral, deontological and ethical nature. Applied ethics (bioethics, medical ethics, etc.) involves many different actors (doctors, lawyers, philosophers, etc.). Controversies or even scientific scandals are privileged opportunities for ethical debates. This didactic work has researched scandals and controversies on medical research from the Second World War to the present day and has put them in parallel with the key moments of the evolution of laws and international codes of bioethics.
Method. The key moments in bioethics were chosen based on the definitions of the French Ministry of Solidarity and Health. Ethical controversies for historical contextualization purposes were identified from Medline^®, Cairn^®, and Persees^® databases and from grey literature.
Results. The Nazi experiments, the thalidomide scandal, Beecher’s publication and its 50 examples of non-respect of research ethics, the Tuskgees scandal, the Milhaud affair, and the “Amandine test-tube baby” have raised numerous ethical questions and have been followed by reference texts and the creation of organizations framing bioethics: The Nuremberg Code, the Helsinki declaration, the Belmont report, the first ethics committees, the Huriet-Sérusclat law, the international bioethics committee, the Oviedo convention and the French bioethics laws.
Discussion-conclusion. The exemplification of ethical principles can guide a physician in care and research.