Contexte : L'exercice de la médecine générale et son enseignement prônent le concept d'approche centrée patient. Pourtant, la recherche en médecine générale fait la part belle aux médecins généralistes eux-mêmes comme sujets d'étude, au détriment des patients. Qu'en est-il des thèses d'exercice de médecine générale ?
Objectifs : Recenser les objets d’étude des thèses d’exercice, rechercher les déterminants influençant le choix de cet objet et proposer des pistes de réflexion pour expliquer ce choix.
Méthode : Étude descriptive et analytique ayant recensé les caractéristiques des thèses d'exercice de médecine générale soutenues à la faculté de médecine de Marseille entre 2009 et 2015. Une analyse multivariée a recherché l'effet des différentes caractéristiques recueillies sur le critère que la thèse n'incluait pas le patient dans son objet d'étude.
Résultats : Parmi les 743 thèses analysées, 47,8 % n’intégraient pas le patient dans leur objet d’étude. En analyse multivariée, la probabilité de ne pas intégrer le patient augmentait significativement avec l'appartenance du sujet au champ de la médecine générale (OR = 1,93 ; IC95 = 1,29-2,87) ou lorsque le directeur était un médecin généraliste (OR = 1,56 ; IC95 = 1,11-2,21). La tendance à ne pas intégrer le patient dans l’objet d’étude a diminué entre 2011 et 2015.
Conclusion : Plusieurs hypothèses peuvent expliquer cette tendance des internes de médecine générale à s'intéresser très souvent aux médecins plutôt qu'aux patients : leurs craintes vis à vis de leur futur exercice et leur recherche d'identité professionnelle ; leur volonté d'étudier la relation médecin-patient ; les difficultés pratiques et réglementaires pour recruter des patients. Ces hypothèses sont autant de pistes pour affiner l'encadrement des thèses et aider les internes à d’avantage centrer leurs recherches sur les patients.

Context : General practice and its teaching claim a patient-centered approach. However, general practice research tends to study the general practitioners themselves rather than their patients. What about general practice theses ?
Objectives : The objectives of this work were to describe the subjects of general practice theses, to identify the determinants influencing the choice of subject, and to explore the reasons for these choices.
Method : This descriptive and analytical study identified the characteristics of general practice theses submitted to the Faculty of Medicine of Marseille between 2009 and 2015. Multivariate regression was used to assess the association between various characteristics and the fact that the thesis did not include the patient in the object of study.
Results : Of the 743 theses analysed, 47,8 % did not include the patient as their subject of study. In multivariate analysis, the probability of not integrating the patient increased when the subject was in the field of general practice (OR = 1,93 ; 95CI = 1,29-2,87) or when the director was a general practitioner (OR = 1,56 ; 95CI = 1,11-2,21) after adjustment. However, over the observed period (2011-2015), the proportion of theses that didn't include the patient as the study subject did decrease.
Conclusion : Several hypotheses may explain this tendency of general practice residents to focus more on general practitioners rather than their patients, including: their fears about their own future clinical practice, and their search for professional identity; their willingness to study the doctor-patient relationship; difficulties in recruiting patients due to ethical requirements and recent legislative changes. These hypotheses might help guide the future supervision of theses to encourage more general practice residents to focus their research on patients.